玛丽·巴拉，通用汽车的首席执行官兼董事长，长期以来一直怀揣着一个愿景：将通用汽车从一家传统汽车制造商转型为技术驱动、具有前瞻性的高科技公司。这一转型计划涵盖了多个领域，包括电动商用车、汽车保险、军事防御、自动驾驶，甚至飞行汽车等潜力巨大的新市场。
在这些新兴业务中，自动驾驶出租车业务曾被视为通用汽车增长的关键驱动力。几年前，通用汽车的高管们信心满满地宣称，通用将引领无人驾驶这一8万亿美元的市场机会，其中Cruise自动驾驶部门更是被寄予厚望，预计到2030年将达到500亿美元的收入。然而，现实却并未如愿。
上周二，通用汽车宣布了一个令人震惊的决定：关闭Cruise的自动驾驶出租车业务。这一决定背后，是通用汽车对业务重点和资本配置的重新考量。巴拉表示，运营自动驾驶出租车车队的成本高昂，且并非通用汽车的核心业务。自2016年收购Cruise以来，通用已在此业务上投入了超过100亿美元，但如今却不得不选择止损。
通用汽车的这一决定得到了华尔街的认可。关闭Cruise不仅能为公司节省每年超过10亿美元的资本，还能使通用汽车更加专注于其核心业务，包括软件、电动汽车和个人自动驾驶汽车。分析师们普遍认为，这一战略调整是积极的，有助于通用汽车在经济衰退的担忧中创造利润。
然而，对于Cruise的员工和自动驾驶出租车行业的观察者来说，这一决定无疑是一个沉重的打击。Cruise曾是无人驾驶领域的佼佼者，但如今却不得不面临被关闭的命运。据外媒报道，Cruise将与通用汽车的技术团队合并，而通用汽车并未完全放弃自动驾驶技术，而是将重心转向了个人自动驾驶汽车业务。
事实上，通用汽车在自动驾驶领域曾拥有先发优势。早在2016年，通用汽车就推出了Super Cruise高级驾驶辅助系统，成为第一家提供此类系统的汽车制造商。然而，由于安全考虑和技术发展的挑战，Super Cruise的装车进度一直较为缓慢。直到最近几年，通用才开始在其产品阵容中大举推广该系统。
在自动驾驶出租车领域，通用汽车也并非后来者。然而，由于一系列安全事故和监管问题，Cruise的无人驾驶业务在2023年10月被暂停。此后，通用汽车开始对自动驾驶业务进行重新审视和调整，最终决定关闭Cruise的自动驾驶出租车业务。
与此同时，美国自动驾驶出租车的领导者Waymo却在不断扩大其业务规模。Waymo继续在洛杉矶、凤凰城和旧金山等地扩大其公开车队的业务，并计划在其他城市首次亮相。与通用汽车不同，Waymo一部车也不生产，只提供智驾技术给合作车企。然而，高昂的成本也是Waymo发展的一大挑战。
相比之下，特斯拉在自动驾驶领域采取了不同的策略。特斯拉采用的是大模型端到端的技术方案，即FSD。这一模式已经被越来越多的车企认可，甚至可能包括通用汽车。据外媒报道，通用汽车正在转向基础模型和端到端方向前进，并考虑寻求获得特斯拉的全自动驾驶FSD技术。
自动驾驶技术的竞争已经进入深水区。在这场激烈的竞争中，能够留在桌子上的玩家必须具备强大的技术实力和清晰的战略定位。通用汽车此番放弃Cruise的自动驾驶出租车业务，是否意味着大型传统车企在智能驾驶上“先天不足”，抑或是利益关系错综复杂而难以全力投入新科技？这些问题留给行业观察者去思考和探讨。