近日根据韩国媒体的报道，韩国电池制造商LG新能源宣布与奇瑞汽车签署46系大圆柱电池供货的合作协议，项目为期6年，订单规模将达到8GWh。而根据行业当前平均每辆电动汽车约65-70kWh的装机量计算，这一供货规模可满足约12万辆电动汽车的产量。
不过，截止发稿时为止，奇瑞汽车官方尚未透露相关的消息，真实性尚待考证。当然，不管怎么说，奇瑞汽车的选择可能隐含着某些战略性的考量。
目前，奇瑞汽车主要的电池供应商为国轩高科，早在2012年开始，双方就已开展合作，直到2022年，其电池供应占43.4%。在2024年1月，更是签署新的战略协议，进一步深化合作关系。
除此之外，奇瑞与宁德时代、中创新航、多氟多等电池供应商也存在合作的关系，其中，宁德时代这家业界巨头为星途星纪元车型提供神行超充电池，在2023年更是在钠离子电池这一全新的赛道中进行合作。
可以看出，奇瑞在电池领域的合作十分多元化，并没有一家独大的情况出现，因此奇瑞将LG新能源纳入电池供应商的体系当中，客观上还是具有较高的可能性。不过，LG新能源提供的46系大圆柱电池，包括4680、4695、46120等型号，从构型上与奇瑞以往采用的矩形或软包等常用构型并不一样，这就意味着电池结构需要相应的调整，这种操作确实不太常见。
大圆柱电池具有一些独特的优势，由于可以堆叠更多的电芯模块，当电芯单体实现能量密度，其整体能量密度的提升也将更为可观。特斯拉此前从21700电池改用更大的4680电池后，其电池容量也有显著的提升。
值得注意的是，46系大圆柱电池所采用的无极耳设计，可以有效降低电芯的内阻，从而提升充电速度，并降低局部过热的风险，因此安全性和耐用性都有所提升。此外，由于电芯模块较多，即使其中一块电芯出现故障，通过BMS电池管理系统的控制，对整体续航的影响也相对较小。当然，较多的电芯也相应增加了BMS电池管理系统的设计难度，散热设计也需要相应的考量，因此目前很少车企采用这种构型。
奇瑞选择与LG新能源合作的原因，很有可能是为了进一步开拓海外市场而做的准备，尽管国内的动力电池供应商如今具备产业链完善的优势，但由于不同地区的市场也存在不一样的规则，为了进军特定的市场，奇瑞自然也需要特定的技术调整。
此外，奇瑞的发展目光并没有局限于汽车领域，对于eVTOL电动垂直起降飞行器、人形机器人等新兴的领域，也是未来的发展的方向。而对于这些产品，电池布局与新能源汽车自然也有所不同，采用46系大圆柱电池对于电池布局的设计显然更有利。
从战略布局看，奇瑞引入LG新能源的大圆柱方案，实质是押注高能量密度与平台化兼容性，不仅为出海铺路，更可能瞄准eVTOL等新兴高集成场景。而这一技术转型的阵痛，实则是为未来赛道预留接口。